武夷“茗战”的“时代变”

星村茶王赛

斗茶发端，始于自发

2000年以前，武夷山茶叶行业发展缓慢，茶叶企业不到100家且规模不大。武夷山的茶事活动只有“岩茶节”，而参与的大多是旅游业者和文化单位，茶叶企业介入非常少，很多甚至不了解。而今天武夷岩茶已经成为茶叶销售中的重头戏，武夷岩茶茶叶市场的风起云涌，与无数武夷山茶人的努力是难以分开的。

2000年1月，武夷镇岩茶协会成立，刘国英被推选为会长，从此，提高武夷岩茶品质、拓展武夷岩茶销路、弘扬武夷茶文化成为他的中心工作。

为了让产出的茶叶卖出好价格，刘国英牵头组织了武夷镇岩茶协会，并成立由各主要茶叶厂家组成的武夷山市民间斗茶赛组委会，从2001年起已成功举办两届民间斗茶赛。那时政府领导在没有邀请的前提下，也亲自赶到现场观摩，这让刘国英倍受感动，从那时起，他就决定一定要更加投入和努力地将这场赛事办好，办大。

“那时完全是自己掏钱去组织策划这些活动，为的是与别人交流经验，并没有商业意图。” 据刘国英回忆，当时的环境也非常简陋，就是在草地上搭一个简单的拱门，摆放几十张桌凳，用气球扎一个小小的“茶”字，再邀请茶人来品茶斗茶。茶叶的品种也非常简单，只有水仙、肉桂和奇种。

2001年，第一届民间斗茶赛的费用是由他和十几家茶企业主出，茶农们只要送茶样即可，早期获奖也没有奖金，只有茶王的荣誉。时至今日，大大小小的茶业展销、茶叶评比大赛已经非常普遍，但在当时能够举办这样一场斗茶赛事还是非常罕见的。