美军计划2015年研发六代机 或可海空军通用

2009年12月，美国海军结束了自己的基于能力的评估——“2024年后自海上的力量投送”，并成为该军种“下一代空中主宰系统家族”初始能力文件草稿的基础，并非正式地成为F/A-XX。

美国国防部负责监控关系到国防工业基础的国防企业健康的办公室在2011年的研究中警告，如果近期不启动第六代战斗机项目，美国航空航天工业可能丧失对外国战斗机制造商的五年技术优势。

根据2011年6月“下一代战术战斗机（F-X）工业基础速查”摘要，“美国近期的投资决策保障……关键的工程和制造能力，美国公司考虑到利润，可能从很多下一代战斗机发展至关重要的技术优势领域撤出。”

2013年夏天，国防采办主管弗兰克?肯德尔告诉参议院国防拨款小组委员会，国防部“正在关注未来美国‘高性能战术飞机工业基础’。”

随着F-35的舰载型的批产，波音公司F/A-18E/F的生产将逐渐停止，洛克希德?马丁公司的F-35生产线成为美国唯一的现役战斗机组装线。

肯德尔在早前的国会作证时表示“更令人不安的是，F-35与下一代高性能战斗机研发项目间的（技术）差距。”

2013财年，肯德尔指示国防研究高级计划局开始空中主宰倡议，这是一个最终导向在2016年开始竞争原型项目的概念研究项目。

新型第六代战斗机项目可能耗资庞大，这取决于最终的项目进度表，以及与空军计划的F-35联合攻击战斗机采办的重叠程度，F-35的批产将持续至2037年，然后才大幅降低产量。空军计划在2030-2037年购买638架F-35A，大约是其全部计划采购量的1/3。

DARPA的空中主宰倡议（2年预算1000万美元），预计将识别至2050年的威胁和能力差距，识别国防部相关研发工作的资金量，以及识别“高价值”的技术和原型机会。根据2014财年预算文件，“该项研究完成后，将实施高潜力的原型项目，开发用于未来空中主宰的技术。未来技术的早期规划还将帮助定义国防部研发和采办项目的资金基线”。

第六代战斗机项目将成为未来十年间的重大飞机项目，其他重大飞机项目的包括F-35，空军的KC-46加油机，空军新型远程打击轰炸机和海军无人舰载空中监视和打击项目（UCLASS）。（中国航空工业发展研究中心许赟）